„Leaps by Bayer“, unsere Risikokapital-Einheit, gab im Verlauf des Jahres 2026 Investitionen in vier Unternehmen bekannt. Leaps investierte im Juni in die Biotechnologiefirma SonoThera Therapeutics, Inc., USA, die an einer ultraschallvermittelten, nicht viralen Plattform für genetische Medizin arbeitet. Ziel ist es, DNA- und RNA-basierte Therapien wiederholt dosierbar und ohne virale Vektoren gezielt in Gewebe und Organe zu bringen und damit bisherige Grenzen klassischer Gentherapien zu überwinden. Damit entwickelt das Unternehmen genetische Arzneimittel u. a. für Duchenne-Muskeldystrophie (DMD) und autosomal-dominante polyzystische Nierenerkrankung (ADPKD).
Außerdem gab Leaps im Juni seine Investition in Leaf, Inc., USA, ein weltweit führendes Unternehmen für landwirtschaftliche Daten, bekannt. Das Unternehmen entwickelt eine API-basierte Plattform, die landwirtschaftliche Daten aus vielen unterschiedlichen Quellen, z. B. Maschinen, Bodentests, Wetterstationen, Satelliten und Farm-Management-Software, zusammenführt, bereinigt, standardisiert und nutzbar macht. Ziel ist es, fragmentierte Agrardaten in eine einheitliche Grundlage zu überführen, auf der Agrarunternehmen, Versicherer, Händler, Saatgut- und Pflanzenschutzunternehmen sowie Entwickler KI-gestützte Anwendungen in der Landwirtschaft aufbauen können. Die Plattform verarbeitet bereits heute Daten, die über 20 % der weltweiten Anbauflächen abdecken.
Zudem gab Leaps im Juli die Investition in das US-amerikanische Celea Therapeutics, Inc., bekannt. Das Lead-Programm von Celea, Deupirfenidon (LYT-100), ist ein Phase-III-bereiter Wirkstoffkandidat mit dem Potenzial, einen neuen Behandlungsstandard für die idiopathische Lungenfibrose (IPF) und andere fibrotische Lungenerkrankungen zu setzen. Die Therapie hat bereits vielversprechende Wirksamkeit im Vergleich zum derzeitigen Behandlungsstandard gezeigt. Nach Abschluss der Finanzierungsrunde meldete Celea zudem die Behandlung des ersten Patienten im Rahmen der klinischen Phase-III-Studie.
Außerdem führte Leaps im Juli die Series-B-Finanzierungsrunde von Sabanto, Inc., USA, an, einem Unternehmen, das autonome Retrofit-Technologie für den Reihenkulturanbau entwickelt. Indem Sabanto Traktoren befähigt, während der Aussaat und anderer Feldarbeiten autonom zu arbeiten, können Landwirte ihre Betriebszeiten nahezu unabhängig von der Tageszeit verlängern und gleichzeitig die Abhängigkeit von saisonal begrenzten Arbeitskräften reduzieren. Neben den Neuinvestitionen verzeichnete das Leaps-Portfolio weitere bedeutende Meilensteine: Im Gesundheitsbereich begann die Portfoliofirma Ukko, Inc., USA, mit der Behandlung des ersten Patienten im Rahmen einer Phase-I/IIa-Studie für ihr führendes Programm gegen Erdnussallergien. Zudem nahm Dewpoint, Inc., USA, den ersten Patienten in eine Phase-Ia/IIa-Studie seines Beta-Catenin-Programms bei fortgeschrittenen soliden Tumoren auf. Darüber hinaus ging die Portfoliofirma NuCicer, Inc., USA, eine kommerzielle Partnerschaft mit Stricks Ag, einem großen Kichererbsenanbauer der USA, ein.